En octubre de 2021, el gobernador de Texas, Greg Abbot, firmó un proyecto de ley para prohibir que se encadenen perros afuera. El proyecto de ley, que se aprobó durante la tercera sesión especial de la Legislatura de 2021, entrará en vigencia el 18 de enero de 2022.
Bajo el Proyecto de Ley 5 del Senado, también conocido como el “Proyecto de Ley de la Seguridad de Perros al Aire Libre”, los guardianes de perros no podrán dejar a un perro desatendido afuera mientras esté restringido, a menos que le den acceso a un refugio adecuado, sombra de luz solar directa, agua potable y protección adecuada contra las inclemencias del tiempo. Aquellos que infrinjan esta ley podrían ser acusados de un delito de Clase C, punible con una multa de hasta $500, o un delito de Clase B para infractores reincidentes. El proyecto de ley también elimina un período de espera de 24 horas para que las autoridades intervengan si se encuentran con un animal en condiciones inhumanas.
Abbott vetó previamente una versión similar del proyecto de ley en junio, pero debido a la presión pública, lo reconsideró. Jamey Cantrell, el presidente de la Asociación de Control de Animales de Texas, dijo a The Texas Tribune: “Si no hubiera habido protestas … este tema todavía sería algo que estaríamos planeando en la próxima sesión legislativa”.
El proyecto de ley fue escrito por el senador estatal Eddie Lucio Jr. de Brownsville, quien dijo que los cambios al proyecto de ley anterior eran «menores». Estos incluyen como se define inclemencias del tiempo, y material para el collar de un perro. También se añadió una disposición que define la vivienda adecuada.
Stacy Sutton Kerby, directora de relaciones gubernamentales de The Texas Humane Legislative Network, una de las mayores defensoras del proyecto de ley durante años, dijo: “Cada temporada, ya sea que se trate de veranos súper calurosos de Texas o de huracanes en la parte norte del estado, donde regularmente se puede llegar a temperaturas bajo cero, recibimos informes de perros que han muerto afuera encadenados. Así que sabemos que esto va a afectar a los animales de una manera positiva en el futuro”.
Sin embargo, no es una prohibición general. Tiene algunas excepciones (que ya estaban presentes en la versión anterior): acampada pública o áreas recreativas, actividades de caza, pastoreo de animales de granja, cultivo de productos agrícolas y perros dejados desatendidos en un camión de plataforma.
