Como parte de una investigación de contrabando, la policía española ha incautado más de mil trofeos de caza, cientos de ellos pertenecientes a especies protegidas como tigres, elefantes, leopardos de las nieves, rinocerontes blancos y osos polares. El 10 de abril de 2022 los agentes encontraron una colección privada de más de 1090 especímenes disecados estimados en € 29 millones ($ 32 millones) en un almacén industrial de 50.000 metros cuadrados en Bétera, cerca de Valencia, en la costa mediterránea. Entre los cuerpos profanados se encontraban los restos de 405 animales pertenecientes a especies protegidas, entre ellas el oryx africano, que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) declaró extinto en la naturaleza en el año 2000. También se incautaron un total de 198 colmillos de elefante.
El descubrimiento fue la culminación de una investigación del Equipo de Protección de la Naturaleza de la policía de Valencia, que comenzó en noviembre de 2021. En un tuit, la Guardia Civil dijo que “Incautado el mayor hallazgo de animales disecados protegidos a nivel nacional y uno de los más grandes de Europa. Se ha investigado a una persona por los delitos de contrabando y otro relativo a la protección de la flora y fauna”.
La caza de trofeos sigue siendo un problema internacional, pero un número creciente de países está empezando a considerar prohibirla lentamente. El 24 de marzo de 2022, el Parlamento belga aprobó por unanimidad una resolución destinada a prohibir a los cazadores importar trofeos de especies amenazadas y vulnerables, como hizo el gobierno holandés en 2016. Francia y Australia prohibieron las importaciones de trofeos de león en 2015, mientras que Estados Unidos (el país número uno tanto en cazadores de trofeos como en número de importaciones de trofeos de caza) prohibió la importación de trofeos de osos polares y guepardos en 2008. Sin embargo, el gobierno del Reino Unido ha estado arrastrando sus pies y no está cumpliendo su promesa electoral de prohibir la importación de trofeos de caza.
