Los investigadores que buscaban la causa de un incendio en una granja lechera en el Panhandle de Texas que mató hasta 18,000 vacas confirmaron que fue un accidente que comenzó con un incendio en el motor de un camión aspirador de estiércol que limpiaba parte del establo. El incidente ocurrió el 10 de abril de 2023 en South Fork Dairy en Dimmitt, Texas, EE.UU., a unas 66 millas al sur de Amarillo.
Un trabajador que conducía el camión a través de una sección del granero dijo a los investigadores que notó lo que primero pensó que era vapor proveniente del compartimiento del motor. Trató de salir del granero cuando se dio cuenta de que era fuego. El conductor dijo que trató de apagar el fuego con dos extintores, pero falló. Varios otros empleados dijeron a los investigadores que se apresuraron a ayudar, pero el fuego se extendió rápidamente, hiriendo a una persona y matando hasta 18.000 vacas prematuramente (ya que estaban destinadas a ser matadas para comer más tarde, de todos modos). El informe señaló que la granja lechera tenía un segundo camión de transporte de estiércol en la propiedad fuera del establo, pero también se había quemado previamente. Como se ha encontrado una explicación satisfactoria sobre lo sucedido, la investigación se ha cerrado.
El condado de Castro es el segundo condado productor de leche más alto de Texas, produciendo 147 millones de libras de leche en febrero de 2023. En 2019, el estado de Texas autorizó a South Fork Dairy Farm a mantener más del doble del número de vacas permitidas.
Según el Instituto de Bienestar Animal, este incendio es el más mortífero con respecto a las muertes de vacas desde que comenzaron a registrar los incendios de graneros en 2013. Margie Fishman, del Instituto de Bienestar Animal, dijo poco después del accidente: “Alentamos encarecidamente a las granjas a adoptar medidas de seguridad de sentido común contra incendios. Es difícil imaginar algo peor que ser quemado vivo”.
