Em fevereiro de 2026, a vegana de 90 anos Ann Esselstyn quietamente transformou o que muitos poderiam ver como uma meta de fitness impossível em um recorde mundial documentado, tornando-se a pessoa mais velha a deter um recorde de dead hang. Este exercício, que simplesmente envolve pendurar-se em uma barra enquanto suporta todo o peso do corpo, é considerado desafiador mesmo para pessoas muito mais jovens. Enquanto muitos lutam para alcançar 30 segundos, Esselstyn permaneceu pendurada por dois minutos e 52 segundos. Essa conquista agora foi reconhecida como um novo Recorde Mundial do Guinness, superando o recorde anterior de dois minutos e um segundo, mantido pela idosa de 81 anos Annie Judis.
A façanha de Esselstyn não veio do nada, pois ela faz parte de uma família bem conhecida por seu compromisso tanto com o atletismo quanto com a vida baseada em plantas. Seu filho, Rip Esselstyn, é um ex-triatleta, e sua filha, Jane Esselstyn, tem um histórico em natação competitiva e remo. Juntas, Ann e Jane co-apresentam um canal de culinária à base de plantas no YouTube, que recentemente recebeu um Veggie Award de Youtuber Favorito, destacando como seu trabalho promovendo alimentos à base de plantas ressoou com muitos espectadores. Seu marido, o médico de 92 anos e ex-campeão de remo Caldwell Esselstyn, também é um defensor proeminente da nutrição à base de plantas na saúde, particularmente para desacelerar e reverter doenças cardíacas.
Esselstyn treinou praticando dead hangs todas as manhãs por meses em preparação. Falando ao Guinness World Records, ela disse: “Eu nunca, jamais, em 90 anos imaginei que teria a sorte de ter o treinamento focado, apoio e desejo de realmente conseguir um título do Guinness World Records.”
Quando a tentativa de recorde ocorreu, os segundos finais se mostraram especialmente exigentes. Ao passar da marca de dois minutos e 30 segundos, Esselstyn lembrou mais tarde que suas mãos começaram a escorregar, mas ela lutou para permanecer na barra. Ela disse que suas costas e braços doíam, mas a realização de que havia superado seu tempo anterior, combinada com a reação alegre na sala, a deixou em um estado de de surpresa.
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