Fotojournalist Lukas Vincour hat aufgedeckt, wie jeden Herbst in ganz Tschechien ein grausames saisonales Ritual stattfindet, bei dem große Teiche abgelassen, Netze straff gezogen und Tausende von Karpfen und anderen Fischen aus dem Wasser gehoben und schließlich getötet werden, während live Musik spielt und Familienbesucher am Ufer zuschauen. In einem 22 Hektar großen Teich in der Region Mittelböhmen wurden an einem einzigen Morgen schätzungsweise 6.000 bis 8.000 Fische (einschließlich Karpfen, Welse, Zander und Hechte) aus dem Wasser geholt.
Während dieser Veranstaltungen, sobald der Wasserstand niedrig genug ist, treiben Arbeiter die Fische mit langen Stangen, die sie auf die Wasseroberfläche schlagen, Richtung Ufer, bevor sie die Netze einziehen und die Tiere mit einem Kran hochheben. Die Fische werden dann unzeremoniell in Tröge geworfen, sortiert, gewogen und entweder vor Ort für Kunden getötet oder auf Transportlaster verladen, wobei ungefähr 40% an den Ständen getötet und zerlegt werden und der Rest in Hälterteichen vor den Weihnachtsverkäufen gesendet wird.
In der Woche vor Heiligabend erscheinen in tschechischen Städten kurzzeitig Straßenstände, an denen Tausende von lebenden Karpfen in tragbaren Becken zusammengepfercht werden, um von Kunden ausgewählt zu werden, die zusätzlich bezahlen können, um sie dort töten und zerlegen zu lassen oder sie lebend in Plastiktüten nach Hause zu tragen.
Fische sind fühlende Wesen, die Schmerzen und Stress empfinden können, was die Bedingungen bei Teichernten, Märkten und Aufzuchtstationen als klare Fälle von „legalem“ Tiermissbrauch darstellt, ähnlich wie bei der Schweine- und Hühnerzucht. Offizielle Zahlen deuten darauf hin, dass 2023 in Tschechien fast 3.000 Weihnachtsfischmärkte betrieben wurden, und die Forschung deutet darauf hin, dass jedes Jahr mehr als fünf Millionen Karpfen getötet werden, die meisten für das Weihnachtsabendessen.
Untersuchungen haben auch Aufzuchtstationen betreten, in denen Forellenarten und Karpfen intensiv gezüchtet werden, wobei Eier und Milch manuell von Zuchttieren abgestreift und Jungfische in Durchflussbecken aufgezogen werden, in denen tote und sterbende Fische beobachtet wurden. Berichte von We Animals besagen, dass in einer großen Karpfenaufzuchtstation in Pohořelice Eier von weiblichen Karpfen mit Milch und einer verdünnten Kuhmilchlösung gemischt wurden, um die Klebrigkeit zu entfernen, bevor sie drei bis fünf Tage inkubiert wurden, wobei einige Zuchttiere Prellungen oder Lethargie zeigten, als sie in Transportbecken zurückgebracht wurden.
Lukas Vincour sagte zu We Animals, „Fische zu fotografieren ist immer eine eigenartige Erfahrung für mich. So vieles geschieht ihnen, und doch bleiben sie still. Oft fielen die Fische zu Boden, aber es schien niemanden zu kümmern; meistens lachten die Menschen, während sie versuchten, sie am Boden zu fangen. Es war meist still, abgesehen davon, dass die Fischer sich gegenseitig anfeuerten.” Compassion in World Farming hat ebenfalls Karpfenfarmen in Tschechien untersucht, mit dem Ziel, die Dringlichkeit stärkerer Fischwohlfahrtsgesetze in der EU zu demonstrieren.
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