Le 18e juillet 2026, des militants de la protection des animaux ont organisé une manifestation à Palenica Białczańska, le point de départ d’un sentier de montagne menant au lac emblématique Morskie Oko dans les Tatras du sud de la Pologne, pour protester contre les promenades en calèche tirée par des chevaux opérant le long de la route vers l’une des attractions naturelles les plus célèbres de la Pologne. Les militants demandent la fin immédiate de cette pratique dépassée.
En réponse à l’action prévue, les opérateurs de calèche locaux ont suspendu leurs services pour toute la journée, invoquant des préoccupations de sécurité concernant un éventuel conflit le long du sentier. Les calèches tirées par des chevaux ont longtemps été sujettes à une intense controverse dans les Tatras. Alors que les partisans les considèrent comme traditionnels, les militants pour les droits des animaux se battent depuis des années pour une interdiction complète du transport tiré par des chevaux, arguant que forcer les animaux non humains à tirer de lourdes calèches sur des pentes abruptes représente une exploitation sévère.
Krystyna Pietruszka, une participante à la manifestation, a déclaré : “Pour moi, c’est une cruauté animale délibérée exercée avec une brutalité particulière. Les propriétaires peuvent voir que les chevaux sont épuisés et en mauvais état, pourtant ils continuent à les forcer à tirer les calèches.”
Les efforts pour remédier à la situation ont progressé lentement. En février 2025, le ministère de l’environnement de la Pologne, le Parc National des Tatras et les opérateurs de calèches ont conclu un accord visant à réduire la charge de travail imposée aux animaux de travail. Selon le plan, les chevaux, qui endurent des conditions difficiles en montagne, ne parcourraient qu’un tronçon plus court et plus plat du sentier menant à Morskie Oko. La section la plus raide et la plus difficile serait plutôt desservie par 20 bus hybrides ou électriques.
Cependant, la mise en œuvre de ce plan a subi des retards. À ce jour, seuls quatre bus sont opérationnels sur la route. Le journal polonais Fakt a rapporté en décembre que l’achat de véhicules supplémentaires avait été retardé en raison d’un manque de financement sécurisé. Néanmoins, le directeur du Parc National des Tatras, Szymon Ziobrowski, a confirmé que des appels d’offres officiels pour l’achat des bus restants sont en cours, tandis que le parc national a noté qu’aucun décès de cheval dû à l’épuisement n’a été officiellement enregistré sur le sentier.
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